在油價(jià)高漲的時(shí)代，燃燒木材取暖似乎更有吸引力。生物能源也可以驅(qū)動(dòng)汽車，燃燒生物柴油或乙醇所釋放的二氧化碳只是作物生長時(shí)吸收的二氧化碳。

　　生物質(zhì)能是德國最重要的可再生能源?？扇忌镔|(zhì)（通常是木材）、燃料（例如生物柴油）、生物沼氣和可燃生物質(zhì)廢料占德國所有可再生能源的73%，相比之下，風(fēng)電僅提供14.9%。生物質(zhì)能最大的優(yōu)勢是能夠儲(chǔ)存能量，減少對(duì)國外能源的依賴。另外，生物質(zhì)能可在所有的能源市場發(fā)揮作用，例如，木材可用于取暖，生物燃料可用于汽車，沼氣可以用來發(fā)電。但最近生物能也遭到強(qiáng)烈的批評(píng)。有專家指出，不僅森林中的樹木扮演碳匯的角色，地面也能吸收二氧化碳。這意味著樹木腐爛后，其含有的二氧化碳并不是全部排入大氣，其中一些仍然保留在地面中。換句話說，當(dāng)燃燒木材后，將釋放更多的二氧化碳。

　　生物燃料的生產(chǎn)或許更成問題。種植生物燃料作物需要土地，這些土地同樣用于種植糧食。由此產(chǎn)生了一個(gè)道德困境，當(dāng)其他人需要糧食作為食物時(shí)，使用這些糧食生產(chǎn)生物燃料是否妥當(dāng)。另外一個(gè)問題是，為滿足能源需求，種植生物燃料作物需要大量的土地。如果德國用生物燃料滿足其所有汽油和柴油需求，那么所需耕地比國土面積還大。利用木質(zhì)顆粒取暖也是如此，進(jìn)口木材將破壞木質(zhì)顆粒取暖的生態(tài)優(yōu)勢，因?yàn)樵撨^程的二氧化碳平衡與運(yùn)輸木材的距離有關(guān)。此外，如果所需木材來自熱帶雨林，將進(jìn)一步加劇熱帶雨林的砍伐，破壞世界上最重要的碳匯。

　　生物燃料的二氧化碳平衡更為糟糕。事實(shí)上，美國最近一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，生物燃料比傳統(tǒng)化石燃料的危害更大。因?yàn)橐獫M足不斷增長的需求，就必須砍伐森林，從而導(dǎo)致碳匯的消失。如果給生物燃料作物施肥的話，將釋放一氧化二氮，而該氣體比二氧化碳破壞力更大。除此之外，整個(gè)過程的效率很低，在將植物轉(zhuǎn)化為液體燃料的時(shí)候會(huì)損失能量，還不如將作物直接燃料，利用產(chǎn)生的熱量取暖或發(fā)電。

　　科學(xué)家提出了第二代生物燃料。第二代生物燃料由不能用作食物的植物生產(chǎn)，這些植物生長在莊稼不能生長的貧瘠土地，比如美洲本土植物麻風(fēng)樹。此外，藻類在生物燃料的未來也將發(fā)揮更大的作用。

　　但是技術(shù)問題仍然存在。將農(nóng)業(yè)廢料轉(zhuǎn)化為生物燃料是一個(gè)復(fù)雜的過程。植物細(xì)胞壁由纖維素構(gòu)成，必須破壞細(xì)胞壁，才能生產(chǎn)乙醇。但尋找能夠勝任的“超級(jí)細(xì)菌”很困難。在最近一段時(shí)間里，這種類型的生物燃料很難具有競爭力。