在亞洲經(jīng)濟快速成長，對能源需求大增下，澳大利亞蘊藏豐富的液化天然氣備受各方矚目。業(yè)界人士指出，液化天然氣可望成為繼石油、基本金屬之又一項熱氣騰騰的商品，而澳大利亞則可能取代中東，成為全球最大的天然氣輸出國。

　　臺灣中時電子報消息，澳大利亞最近批準與艾克森美孚、雪弗龍、蜆殼合資的一項開發(fā)計畫，共同開發(fā)西澳Gorgon油田的液化天然氣，預計耗資410億美元，可創(chuàng)造6,000個工作機會。澳大利亞政府并且已和中國，印度簽署了液化天然氣供應(yīng)協(xié)議，總值逾600億美元，是澳大利亞歷來最大的貿(mào)易協(xié)議。

　　專家指出，預料將會有更多的亞洲國家搶著與澳大利亞簽訂液化天然氣的供應(yīng)合約，例如馬來西亞和印尼，由于其本身的天然氣田大都已經(jīng)開采殆盡，必須向海外尋求供應(yīng)來源。此外，亞洲各國與澳大利亞距離較接近，不用經(jīng)過戰(zhàn)亂頻繁的航線，不管是運輸或保險成本都比中東來得低。

　　外界認為Gorgon油田只是澳大利亞未來十年整個液化天然氣開發(fā)計劃的一部份，整個計劃將可以為澳大利亞賺取數(shù)以百億美元計的外匯，而澳大利亞也將因此足以挑戰(zhàn)卡塔爾作為全球最大天然氣輸出國的地位。

　　券商State One Stockbroking分析師柯匹堤茲(Peter Kopetz)認為，液化天然氣將是下一個明星商品，是推動澳大利亞經(jīng)濟繁榮的重要資源。

　　他指出，除了需求持續(xù)增加外，其輸出成本低是要素之一。因為天然氣在輸出前要先轉(zhuǎn)化為液態(tài)來提高運載量以降低運輸成本，但液化天然氣不需轉(zhuǎn)化成本。

　　澳大利亞在2006年已出口1,520萬公噸、價值52億澳元(約44億美元)液化天然氣。政府預期只要全部開采計畫順利完成，到2015年出口量將成長4倍至6,000萬公噸。

　　柯匹堤茲認為，中東在過去60年靠石油賺翻天，但隨著全球石油供應(yīng)日漸緊張，亞洲國家對澳大利亞能源需求愈來愈殷切的情況下，看好澳大利亞在未來幾十年內(nèi)，將靠著液化天然氣，循中東模式大發(fā)利市。